Tuesday, July 25, 2006

碎 說 歲 歲 稅

田 議 員 一 句 話 , 令 人 懷 疑 銷 售 稅 是 普 選 問 題 的 一 步 棋 。

友 人 說 , 以 為 討 論 稅 制 就 會 分 化 高 中 低 產 爭 取 普 選 的 聲 音 , 是 太 小 覷 香 港 人 了 。 好 , 今 天 就 偏 向 虎 中 行 。

先 由 最 基 本 開 始 : 政 府 有 支 出 , 賬 要 有 人 付 , 所 以 要 收 稅 。

可 不 可 以 用 者 自 付 ? 可 行 , 但 只 限 於 某 些 情 況 。 用 水 、 補 領 身 份 證 、 申 領 寡 佬 證 等 等 , 誰 用 了 多 少 服 務 , 清 楚 明 顯 。

有 些 事 情 , 卻 難 以 界 定 。 警 察 、 交 通 燈 、 糞 便 處 理 、 宴 請 中 央 貴 賓 、 援 助 有 需 要 人 士 等 等 的 費 用 , 要 搞 用 者 自 付 , 成 本 高 , 且 不 容 易 搞 得 好 。
就 以 曾 特 首 的 人 工 為 例 , 決 定 誰 用 了 特 首 的 幾 多 精 神 時 間 , 是 難 題 。 難 道 是 越 親 的 收 越 多 , 越 疏 的 收 越 少 ?

用 者 自 付 不 成 , 只 好 大 家 夾 錢 。 怎 麼 決 定 誰 出 多 少 ?

一 個 原 則 , 是 「 AA 制 」 , 劃 一 收 費 。 簡 單 、 方 便 , 有 人 頭 的 便 要 付 , 因 此 曾 被 冠 以 血 淋 淋 的 「 人 頭 稅 」 之 名 。 當 年 戴 卓 爾 夫 人 便 栽 於 該 稅 手 上 , 看 來 如 要 推 出 , 要 換 個 意 象 稍 為 不 那 麼 恐 怖 的 名 字 , 「 愛 國 愛 港 稅 」 正 氣 凜 然 , 可 以 考 慮 。

另 一 選 擇 , 是 「 富 者 多 付 」 。 怎 樣 界 定 「 富 」 ?

一 個 方 法 , 是 用 財 富 作 準 則 , 從 每 人 的 身 家 抽 個 百 分 比 。 首 富 付 最 多 , 次 富 付 次 , 如 此 類 推 , 清 楚 易 明 。 看 似 簡 單 , 但 「 資 產 稅 」 在 執 行 上 有 困 難 。 要 是 大 家 的 所 有 資 產 皆 是 放 於 銀 行 戶 口 的 現 金 , 盤 點 易 過 借 火 。 但 現 實 是 , 很 多 資 產 是 非 現 金 的 。 比 如 說 你 的 大 部 份 資 產 , 乃 幾 大 櫃 的 古 董 郵 票 , 要 每 年 逐 一 估 價 , 難 過 登 天 。 你 看 , 每 逢 甚 麼 富 豪 排 行 榜 出 爐 , 總 有 人 寫 信 抗 議 自 己 身 家 被 估 低 , 就 知 其 難 度 了 。

另 一 方 法 , 是 按 收 入 徵 稅 。 道 理 是 , 收 入 越 多 , 財 富 多 的 機 會 越 大 。 好 處 是 , 收 入 比 資 產 容 易 計 算 。 壞 處 是 , 收 入 不 一 定 跟 資 產 成 正 比 。 按 收 入 徵 稅 , 首 富 大 有 可 能 一 百 強 不 入 ! 再 另 一 方 法 , 是 按 消 費 徵 稅 。 同 樣 問 題 , 支 出 不 一 定 跟 資 產 成 正 比 ( 甚 至 可 以 是 反 比 ) , 首 富 要 是 慳 儉 , 百 強 不 入 也 不 足 為 奇 。

現 行 的 稅 制 , 以 個 人 為 單 位 的 主 要 是 抽 薪 俸 稅 , 至 於 為 甚 麼 薪 俸 以 外 的 收 入 不 算 , 是 細 節 了 。 政 府 埋 怨 稅 基 窄 , 其 實 有 不 同 方 法 去 解 決 , 例 如 降 低 或 取 消 免 稅 額 , 或 開 徵 「 愛 國 愛 港 稅 」 。 銷 售 稅 不 是 唯 一 出 路 。

銷 售 稅 有 甚 麼 問 題 ? 第 一 、 剛 才 說 過 , 它 不 是 有 效 反 應 「 富 者 多 付 」 原 則 的 方 法 , 這 方 面 甚 至 比 薪 俸 稅 更 差 。

第 二 、 收 稅 耗 損 大 。 交 「 愛 國 愛 港 稅 」 , 填 個 身 份 證 號 碼 , 開 張 支 票 , 幾 分 鐘 就 行 。 銷 售 稅 呢 ? 首 先 , 概 念 複 雜 。 今 早 在 地 鐵 , 聽 見 一 個 年 輕 人 試 圖 向 父 親 解 釋 銷 售 稅 , 說 了 半 天 仍 是 一 頭 霧 水 ! 要 知 稅 項 越 複 雜 , 交 稅 成 本 越 高 。 其 次 , 要 求 供 應 鏈 的 上 家 代 政 府 先 向 下 家 徵 稅 , 是 加 重 商 戶 工 作 負 擔 , 也 是 擾 民 。

代 收 加 上 複 雜 , 等 如 避 稅 的 漏 洞 多 。 結 果 對 稅 務 專 家 的 需 求 上 升 , 這 點 業 界 代 表 譚 議 員 已 說 得 明 白 。 然 而 對 社 會 整 體 是 否 有 益 ? 打 個 奇 怪 的 比 喻 : 政 府 宣 布 , 誰 捐 款 去 把 獅 子 山 移 去 填 海 , 再 把 填 海 區 掘 起 去 重 建 獅 子 山 , 來 回 三 次 , 誰 就 有 得 扣 稅 。 最 終 搬 運 就 業 率 升 了 , 但 社 會 整 體 是 得 還 是 失 ?

可 見 要 擴 闊 稅 基 , 銷 售 稅 不 是 一 個 上 佳 的 選 擇 。

退 回 幾 步 , 為 甚 麼 要 擴 闊 稅 基 ? 不 少 人 說 , 是 有 助 打 擊 福 利 主 義 云 云 。 要 弄 清 楚 , 把 關 財 政 的 是 政 府 , 要 是 政 府 堅 持 , 福 利 主 義 無 法 可 施 。 要 遏 止 派 糖 , 就 要 遏 止 政 府 用 市 民 的 錢 來 盲 目 擴 張 , 收 買 政 治 利 益 。 方 法 只 是 兩 個 : 一 是 政 府 自 律 , 二 是 政 府 無 錢 , 惟 有 自 律 。 擴 闊 稅 基 , 打 大 財 源 , 是 反 其 道 而 行 , 目 的 豈 非 明 顯 不 過 ?

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